Problemas psicológicos comunes de niños en edad escolar

Al igual que los adultos, los niños pueden sufrir problemas psicológicos. Estos pueden considerarse trastornos conductuales, mentales, emocionales o de aprendizaje. Existen tratamientos para cada tipo de trastorno y un profesional de la salud mental puede determinar si un niño realmente tiene un problema en particular. Muchos problemas psicológicos cambian con períodos de empeoramiento seguidos por períodos de mejora. Algunos problemas se resuelven mientras que otros persisten hasta la edad adulta. El diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado aumentan la probabilidad de un tratamiento exitoso de estos trastornos.

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Depresión y trastorno bipolar

La depresión puede comenzar en la infancia, particularmente si el niño tiene parientes biológicos cercanos que sufren depresión. La depresión a menudo se caracteriza por la falta de interés en las actividades, la tristeza y la exhibición de una baja autoestima. El trastorno bipolar, un trastorno en el que los periodos de depresión cambian con períodos de manía, también puede volverse aparente a fines de la niñez. La depresión y el trastorno bipolar ocasionalmente conducen a intentos de suicidio, y los padres deben vigilar al niño y buscar el tratamiento adecuado. Las técnicas terapéuticas para estos trastornos incluyen medicamentos y asesoramiento.

Autismo

El autismo es un trastorno generalizado en el que el niño no se comunica al mismo nivel que sus compañeros y puede mostrar poco interés en el contacto con los demás. Puede tener dificultades de aprendizaje y enfocarse en una rutina rígida y objetos particulares en lugar de mostrar interés en cosas nuevas. Los niños autistas a menudo tienen gestos particulares, como agitar las manos y una respuesta de sobresalto exagerada. Si bien ningún medicamento trata directamente el autismo, el tratamiento y un entorno de aprendizaje especializado pueden maximizar el potencial del niño.

Trastorno de conducta

La Academia Americana de Psiquiatría de Niños y Adolescentes describe el trastorno de conducta como una enfermedad mental en la cual el niño encuentra dificultades para comportarse de la manera que se espera de él. Puede huir de su casa, robar, incendiar, destruir propiedad o dañar animales, hermanos o compañeros. Este trastorno grave requiere un tratamiento que puede incluir medicamentos, asesoramiento y gestión del comportamiento.

Trastornos de ansiedad

Los niños pueden experimentar una variedad de trastornos de ansiedad, que incluyen el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico y el trastorno obsesivo compulsivo. Según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, estos trastornos se caracterizan por un temor e inquietud significativos que duran un mes o más y afectan la calidad de vida del niño. Los tratamientos incluyen medicamentos y asesoramiento.

Substance Addiction

Los niños mayores pueden caer en el abuso de sustancias y la adicción.Las sustancias comúnmente abusadas incluyen alcohol, marihuana y medicamentos recetados, entre otras drogas. Los inhalantes, como la gasolina, la pintura, el pegamento y los solventes, también se usan para drogarse. Algunos niños se vuelven psicológicamente o físicamente adictos a las sustancias y requieren tratamiento para la recuperación. Los padres deben familiarizarse con los signos de abuso de sustancias. Los tratamientos comunes incluyen asesoramiento y hospitalización.

Trastornos de la alimentación

Algunos niños son víctimas de trastornos de la alimentación, incluida la anorexia nerviosa y la bulimia. Los síntomas típicos son tener bajo peso, sentir que está gorda incluso cuando está delgada, obsesión por contar calorías y excusas frecuentes para no comer. El tratamiento de los trastornos alimentarios por lo general implica asesoramiento.

Trastorno por déficit de atención con hiperactividad

Se sospecha un trastorno por déficit de atención e hiperactividad cuando un niño en edad escolar tiene dificultades para concentrarse en la tarea, prestar atención en clase, quedarse quieto, hacer cola o esperar su turno para hablar. Este trastorno se trata con frecuencia con medicamentos y ocasionalmente con modificación de la conducta.

Trastornos del aprendizaje

Algunos niños tienen dificultades para aprender al mismo nivel que sus compañeros. Puede ayudar a determinar cómo el niño aprende mejor. Para algunos niños, la lectura es más fácil para ellos, mientras que otros niños se benefician de una demostración visual. Otros trabajan mejor si tienen un aprendizaje práctico. Se requieren pruebas para determinar los detalles del trastorno y desarrollar un plan de aprendizaje especializado.

Esquizofrenia

Esta enfermedad psicótica puede afectar a los niños durante sus últimos años escolares. Las primeras manifestaciones pueden incluir retirarse de amigos, desarrollar patrones de habla inusuales, que parecen no tener emociones, actuar de manera peculiar y elevar la desconfianza. La esquizofrenia se trata comúnmente con medicamentos y puede requerir periodos de hospitalización.