La diferencia entre los pelos encarnados y el herpes genital

Las lesiones de herpes genital que resultan de un brote no primario a menudo se pueden confundir con afecciones más inocuas, como irritación y pelos encarnados asociados con afeitarse alrededor del área de los genitales o la línea del bikini. Sin embargo, los pelos encarnados representan una preocupación mucho menor que el herpes genital, que puede transmitirse de una persona a otra durante el contacto sexual.

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Cabellos encarnados Causas

El vello encarnado se produce cuando el pelo crece un poco, luego se encrespa y vuelve a crecer en la piel, lo que produce inflamación. A veces también se forma pus. Los pelos encarnados son extremadamente comunes y pueden ocurrir como resultado de un afeitado frecuente y cercano en el área genital o por el uso de ropa ajustada que roza la piel. El Weill Cornell Medical College afirma que las personas con cabello rizado y los afroamericanos tienen más probabilidades de tener pelos encarnados.

Herpes genital

El herpes genital es causado por uno de dos virus, el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) o, más frecuentemente, el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2), que se transmiten de persona a persona. El HSV-2 se disemina típicamente a través del contacto genital con el genital, mientras que el HSV-1 se transmite cuando una persona con HSV-1 de la boca (herpes oral) realiza sexo oral con una pareja no infectada. Los virus del herpes comparten una característica curiosa, ya que pueden residir en los centros nerviosos durante largos períodos de tiempo, donde permanecen inactivos durante largos períodos de tiempo, a veces años. Ambos tipos de VHS son comunes, según la Asociación Estadounidense de Salud Social. Entre el 50 y el 80 por ciento de las personas están infectadas con HSV-1, que causa herpes labial. Uno de cada cinco estadounidenses tiene herpes genital, aunque solo el diez por ciento sabe que lo tiene.

¿Por qué la confusión?

Las lesiones de herpes genital pueden confundirse con pelos encarnados por el afeitado, así como confundirse con otras afecciones, como una infección por levadura, infección de la vejiga, irritación de un asiento para bicicleta o una reacción alérgica al espermicida o a los condones. La mayoría de los brotes no primarios son extremadamente leves y consisten en grupos muy pequeños de llagas que cubren un área mucho más pequeña y cicatrizan mucho antes que los de un brote primario, que aqueja a aquellos que nunca antes habían sido infectados con ningún tipo de HSV. Los brotes primarios se caracterizan por lesiones más graves y numerosas que van precedidas de síntomas parecidos a la gripe, como fiebre e inflamación de las glándulas. Las lesiones tardan más en sanar, generalmente entre dos y tres semanas. Los que ya están infectados con HSV-1 oral han desarrollado una inmunidad a otros tipos de virus del herpes. Cuando se exponen al HSV-2, experimentan síntomas mucho menos graves que los que estaban libres de HSV.

Diagnóstico

Es difícil para un profesional médico hacer un diagnóstico de herpes genital simplemente observando las lesiones, ya que a veces no se parecen a los típicos cúmulos acuosos de llagas asociadas con el VHS-2. De manera similar, a veces las úlceras, como los pelos encarnados, se parecen mucho al herpes genital cuando no lo son. Dos de las mejores formas de diagnosticar el herpes genital incluyen pruebas de sangre o pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), en las que se extrae un cultivo del dolor.

Opciones de tratamiento

No es necesario ningún tratamiento médico para los pelos encarnados, ya que estos se resuelven por sí solos. Sin embargo, los expertos de Mayo Clinic aconsejan tomar ciertas medidas, como afeitarse en la dirección del crecimiento del vello, abstenerse de afeitarse la misma área una y otra vez, y aplicar humectante sobre la piel antes de afeitarse. Si tiene pelos encarnados crónicos alrededor de la línea de su bikini, probablemente sea mejor dejar crecer el cabello o eliminarlo mediante electrólisis.

Si tiene herpes genital, su médico puede recomendar el uso de medicamentos antivirales orales recetados para controlar los brotes. De suma importancia es proteger a las parejas sexuales no infectadas, y tomar antivirales orales a diario disminuye considerablemente la posibilidad de que el HSV-2 se disemine. Pero para proteger mejor a su pareja, siempre use condones durante las relaciones sexuales y evite tener relaciones sexuales cuando tenga un brote de herpes.