Efecto de la cafeína sobre la hipófisis

La cafeína es un potente estimulante del sistema nervioso central y muy popular; aproximadamente el 90 por ciento de las personas en todo el mundo consume al menos una de varias fuentes diferentes de cafeína, según Brown University Health Education. La sensación estimulante que causa la cafeína es el resultado de la secreción de la hormona de la glándula pituitaria.

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La glándula pituitaria

La glándula pituitaria es una pequeña glándula del tamaño de un guisante que se encuentra en la base del cráneo y que secreta varias hormonas, cada una de las cuales proporciona señales importantes a varios tejidos del cuerpo. La glándula pituitaria es esencial para regular la frecuencia cardíaca, la presión arterial, el ciclo del sueño, el funcionamiento sexual y las emociones. Esta glándula está dividida en dos porciones: anterior y posterior. La parte anterior de la hipófisis libera varios tipos de hormonas, incluida una que se dirige a las glándulas suprarrenales que se encuentran sobre los riñones.

Cafeína y glándula pituitaria

Después de consumir cafeína, las neuronas cerebrales se activan mucho. La glándula pituitaria interpreta esta actividad neuronal elevada como una señal de emergencia similar a la reacción que tiene tu cerebro cuando estás muy asustado. Esta señal se transmite a través de la hormona liberadora de corticotropina secretada por el hipotálamo. En respuesta a esta señal de emergencia, la pituitaria anterior libera la hormona adrenocorticotrópica, también llamada ACTH.

Efectos en las glándulas suprarrenales

La ACTH producida como resultado de la estimulación del hipotálamo inducida por la cafeína y la glándula pituitaria estimula a las glándulas suprarrenales a secretar varias hormonas. Una de estas hormonas es la epinefrina, también llamada adrenalina, que tiene varios efectos de activación, como el estado de alerta. Consumir demasiada cafeína puede hacer que te sientas nervioso, inquieto e incluso ansioso. Otra hormona secretada por las glándulas suprarrenales es la dopamina, responsable de la naturaleza adictiva de la cafeína.

Fuentes de cafeína

La cafeína es idéntica en naturaleza, sin importar la fuente; por lo tanto, todas las fuentes de cafeína tienen el mismo efecto en la glándula pituitaria. Las fuentes comunes de cafeína incluyen granos de café, hojas de té y chocolate. Las bebidas de café y espresso contienen entre 80 y 90 mg de cafeína por porción; Los tés negros y verdes tienen aproximadamente la mitad de la cantidad de cafeína en alrededor de 40 mg por porción; y el chocolate amargo tiene aproximadamente 20 mg de cafeína en cada porción.