Tres lugares donde se almacenan los carbohidratos en el cuerpo

Los carbohidratos son la fuente de combustible más eficiente de su cuerpo, y es la única fuente de combustible para ciertos tejidos vitales, como el cerebro. y células sanguíneas. Por lo tanto, su cuerpo tiene formas de almacenar los carbohidratos que consume para usar en el futuro. Estas tiendas de carbohidratos son particularmente críticas para situaciones en las que su cuerpo no tiene un suministro rápido de azúcares simples, como después de un ayuno durante la noche, o si está quemando combustible a gran velocidad, como durante el ejercicio de alta intensidad. Su cuerpo almacena carbohidratos en forma de glucógeno en su hígado y músculos. Además, su cuerpo convierte el exceso de carbohidratos para almacenar en el tejido graso.

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Digestión y absorción de carbohidratos

Su dieta consiste en carbohidratos simples y complejos. Los carbohidratos simples, como los que se encuentran en el azúcar de mesa blanco, consisten en una o dos moléculas de azúcar, mientras que los carbohidratos complejos que se encuentran en los granos integrales y las papas tienen hasta un millón de moléculas de azúcar. Las enzimas secretadas en la saliva dividen los carbohidratos complejos en moléculas simples de carbohidratos de dos azúcares en la boca. El páncreas y el intestino delgado también secretan enzimas para romper aún más los carbohidratos de dos azúcares en carbohidratos de azúcar único. Las células del intestino delgado absorben estos azúcares en el torrente sanguíneo, desde donde viajan a los músculos, el hígado, el cerebro y otros tejidos del cuerpo para proporcionar un combustible eficiente para la función celular. Los azúcares que no se necesitan de inmediato se almacenan para un uso posterior.

Glicógeno hepático

El glucógeno almacenado en el hígado sirve principalmente para mantener los niveles de azúcar en la sangre durante un ayuno nocturno. Los cambios en los niveles de azúcar en la sangre activan o desactivan ciertas hormonas como la insulina, el glucagón y la epinefrina para señalizar enzimas que estimulan la síntesis o descomposición del glucógeno, según el estado de su combustible. Por ejemplo, un nivel bajo de azúcar en la sangre debido al ayuno durante la noche da como resultado niveles altos de glucagón, insulina baja y epinefrina alta para aumentar la degradación del glucógeno y mantener la glucosa en la sangre y proporcionar combustible a los tejidos. Alternativamente, la glucosa en sangre alta de una comida rica en carbohidratos aumenta la insulina, lo que activa la síntesis de glucógeno y las enzimas de almacenamiento.

Glucógeno muscular

La mayoría de la cantidad total de glucógeno en su cuerpo existe en su músculo. A diferencia del glucógeno hepático, la descomposición del glucógeno muscular no aumenta específicamente debido a que está ayunando. En cambio, la descomposición del glucógeno muscular aumenta en respuesta a la demanda de sus músculos de ATP o trifosfato de adenosina para la energía celular. La demanda es particularmente alta durante el ejercicio de alta intensidad, como el esprint o el levantamiento de pesas, que solo puede usar carbohidratos como combustible. Sin embargo, los niveles elevados de insulina de una comida alta en carbohidratos aumentarán la absorción de glucosa en los músculos, lo que aumentará la síntesis de ATP, reducirá la demanda de energía de las células musculares y permitirá que las enzimas de síntesis de glucógeno formen glucógeno.

Carbohidratos almacenados en tejido graso

Además, ciertas moléculas intermedias en el metabolismo de los carbohidratos pueden convertirse en grasa y almacenarse en el tejido adiposo. Después de que usted absorba los carbohidratos de un solo azúcar en el torrente sanguíneo, sus tejidos deben descomponer aún más el azúcar en ATP, una forma de energía que sus células pueden usar. Este proceso implica múltiples reacciones enzimáticas en la mitocondria. Dependiendo de la cantidad de energía que necesita, algunas de las moléculas intermedias de este proceso pueden ser transportadas y convertidas en triglicéridos en su tejido adiposo. Si sus demandas de energía son bajas y el suministro de azúcar es alto, por ejemplo, si está viendo televisión y comiendo varias barras de caramelo, los azúcares adicionales podrían comenzar a pasar por el proceso de descomposición, pero eventualmente serán transportados y almacenados como tejido graso.