¿Puede el café causar gases y malestar estomacal?

El café, en todas sus formas, es disfrutado por el 83 por ciento de los adultos estadounidenses, según un informe de 2013 de la Asociación Nacional del Café. Los beneficios potenciales para la salud del café han llamado la atención de los investigadores, los medios y el público. Aunque la mayoría de las personas puede tomar café sin problemas en el sistema digestivo, algunas personas pueden experimentar gases o malestar estomacal. El uso de productos lácteos en el café también podría ser responsable de estos síntomas.

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Indigestión y café

Muchas personas beben café, en parte, debido a su contenido de cafeína. La cafeína aumenta la conciencia mental pero también estimula la producción de ácido estomacal. Esto puede causar molestias estomacales, especialmente si hay una úlcera presente. Indigestión, o dispepsia, es un término que se usa para describir sentirse incómodo, tener malestar estomacal y, a veces, hinchazón o gases que ocurren después de comer o beber. El American College of Gastroenterology recomienda abstenerse de tomar café, alcohol y bebidas carbonatadas como una forma posible de aliviar la indigestión.

Intolerancia a la lactosa

Muchas bebidas de café, en particular lattes, contienen productos lácteos como leche y crema. Una causa común de incomodidad gástrica es la intolerancia a la lactosa, una condición que hace que los productos lácteos sean difíciles de digerir. Según los autores de un artículo de diciembre de 2013 en la "Revisión europea de las ciencias médicas y farmacológicas", más del 75 por ciento de la población mundial desarrolla un cierto grado de intolerancia a la lactosa, con síntomas que comienzan hasta los 65 años o más. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, hinchazón, flatulencia y diarrea. Disminuir o eliminar los productos lácteos, usar soja u otras alternativas o usar productos de lactasa puede ayudar a aliviar los síntomas de la intolerancia a la lactosa.

Motilidad del colon y café

El café puede acelerar la velocidad a la que los alimentos fluyen a través de los intestinos, lo que se conoce como aumento de la motilidad colónica. Este aumento en el índice de flujo generalmente se considera un beneficio para la salud. Aunque es raro, algunas personas que beben mucho café pueden aumentar la velocidad de flujo hasta el punto de causar calambres o molestias, especialmente si tienen una afección subyacente que causa inflamación en los intestinos. Debido a que el café descafeinado no aumenta la motilidad colónica tanto como lo hace el café con cafeína, puede ser una alternativa posible.

Consejos para aliviar los síntomas

Abstenerse de tomar café es una buena forma de determinar si es la causa del gas o un malestar estomacal. Si esto parece demasiado drástico, cambiar los hábitos del café también puede ayudar a reducir estos síntomas. Intente tomar café sin productos lácteos para ver si la intolerancia a la lactosa realmente está causando los síntomas.Alternativamente, reducir el consumo total de café, tomar café solo con las comidas o cambiar al café descafeinado puede ayudar a aliviar los síntomas de indigestión, como gases o malestar estomacal. Si tiene problemas nuevos o persistentes con malestar estomacal o gases, consulte a su médico para determinar la causa y el tratamiento adecuado.