Ventajas y desventajas de la radioterapia

La radioterapia es una de las muchas terapias disponibles a partir de 2011 para combatir el cáncer. La radioterapia usa dosis de radiación de alta energía para destruir las células cancerosas. A menudo se usa junto con otros tratamientos, incluida la cirugía y la quimioterapia, para destruir las células cancerosas. La radioterapia puede tratar con éxito el cáncer de mama, próstata, tiroides y muchos otros tipos de cáncer. Sin embargo, al igual que con cualquier tratamiento, la radioterapia también tiene algunas desventajas que deben considerarse.

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Daño limitado

A diferencia de la quimioterapia, un tratamiento sistémico que se propaga por todo el cuerpo, la radioterapia se administra precisamente en un lugar determinado, por lo que se dañan las células sanas en el cuerpo puede ser significativamente menor, de acuerdo con CancerQuest. La radioterapia, sin embargo, no está exenta de efectos secundarios.

Eficacia contra los tumores localizados

La radioterapia puede no ser efectiva cuando se usa sola contra todos los tipos de cáncer, en particular los cánceres que se han diseminado por todo el cuerpo. La radioterapia administra dosis de radiación que matan el cáncer en el sitio del tumor, explica el National Cancer Institute, pero no viaja por todo el cuerpo para destruir las células cancerosas que se han diseminado como lo puede hacer el tratamiento de quimioterapia.

Eficacia limitada contra los cánceres metastásicos

La radioterapia puede no ser efectiva cuando se usa sola contra todos los tipos de cánceres, particularmente los cánceres que han hecho metástasis en todo el cuerpo. La radioterapia administra dosis de radiación que matan el cáncer en el sitio del tumor, explica el National Cancer Institute, pero no viaja por todo el cuerpo para destruir las células cancerosas que se han diseminado como lo puede hacer el tratamiento de quimioterapia.

Problemas a largo plazo

Aunque la radioterapia puede causar menos daño al cuerpo y efectos secundarios menos severos, no obstante presenta riesgo de efectos secundarios a largo y corto plazo. La radiación de haz externo puede causar sarpullido y sensibilidad en la piel, advierte el Instituto Nacional del Cáncer. La radioterapia también puede causar problemas con tejidos, glándulas u órganos cercanos al sitio del tratamiento. Los efectos secundarios a largo plazo pueden incluir el crecimiento de tejido cicatrizal, infertilidad y daño a otras áreas del cuerpo, dependiendo de la ubicación del tratamiento de radiación. Algunas personas también pueden desarrollar un cáncer secundario como resultado de la exposición a la radiación.