Efectos de la atropina sobre la frecuencia cardíaca

La atropina es un medicamento anticolinérgico que se puede administrar en una variedad de situaciones médicas. Los fármacos anticolinérgicos bloquean la acción de la acetilcolina, un neurotransmisor que se encuentra en muchos lugares del cuerpo. La atropina a menudo se usa durante procedimientos quirúrgicos realizados bajo anestesia general. Las personas que tienen un ataque de asma o que son tratadas por un paro cardíaco también pueden recibir atropina. Debido a los diversos usos de la atropina, es importante comprender el efecto que este medicamento tiene en el corazón.

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Sistema nervioso parasimpático

Una división del sistema nervioso del cuerpo llamada sistema nervioso parasimpático, o PNS, controla la frecuencia cardíaca. El nervio vago es la parte específica del SNP que controla el corazón. Libera acetilcolina, un neurotransmisor que actúa sobre las células del corazón para controlar la frecuencia cardíaca. La estimulación del corazón por el nervio vago produce una frecuencia cardíaca lenta y constante.

Cómo funciona la atropina

La atropina inhibe la actividad de la acetilcolina. Cuando se introduce la atropina en las células del corazón, bloquea su activación por la acetilcolina liberada del nervio vago. En el ámbito médico, la atropina se usa con mayor frecuencia para bloquear los efectos de una estimulación vagal excesiva. En otras palabras, la administración de atropina ayuda a contrarrestar una frecuencia cardíaca anormalmente lenta.

Efectos clínicos

Cuando las personas reciben atropina, experimentan una elevación temporal en la frecuencia cardíaca. El efecto generalmente dura de 2 a 6 horas. Si hay un uso crónico o una sobredosis de atropina, el corazón puede latir demasiado rápido. Esto se llama taquicardia, que se define como una frecuencia cardíaca mayor que 100 latidos por minuto.

Estudio adicional

Los autores de un estudio de 2004 publicado en la revista "Educación Continua en Anestesia, Cuidados Críticos y Dolor" informaron que la atropina puede reducir temporalmente la frecuencia cardíaca antes de que ocurra un aumento. Los autores especulan que este efecto se produce porque la atropina puede aumentar transitoriamente la cantidad de acetilcolina disponible para el uso de los nervios del corazón, lo que lleva a la disminución temporal de la frecuencia cardíaca. Este efecto de la atropina en la frecuencia cardíaca sigue siendo un área de investigación activa.