¿La deficiencia de hierro afecta las alergias a los alimentos?

Los términos alergias a los alimentos, sensibilidades a los alimentos e intolerancias alimentarias tienden a usarse indistintamente para describir las reacciones a determinados alimentos. La alergia alimentaria involucra el sistema inmune y puede ser potencialmente mortal. Las intolerancias o sensibilidades a los alimentos no son reacciones inmunológicas, pero aún así pueden causar malestar como malestar gastrointestinal o secreción nasal. La deficiencia de hierro puede ser el resultado de intolerancias alimentarias que causan una pobre absorción de hierro.

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Hierro

El hierro es uno de los minerales importantes en el cuerpo. Es esencial para una serie de proteínas y enzimas, especialmente la hemoglobina, que transporta oxígeno, y la mioglobina, una proteína que suministra oxígeno a los músculos. El hierro ayuda en muchas reacciones bioquímicas en el cuerpo, como la regulación del crecimiento celular. Si tiene buena salud, generalmente puede obtener suficiente hierro de su dieta. Las mujeres y los niños que están menstruando o están embarazadas, desde los bebés hasta la adolescencia, tienen un mayor riesgo de desarrollar una deficiencia porque sus necesidades de hierro son más altas.

Alergia a los alimentos

Una alergia o intolerancia alimentaria puede causar muchos síntomas. Según Lawrence Wilson, M. D., especialista en intolerancia alimentaria y equilibrio nutricional, algunas de las enfermedades relacionadas con la intolerancia o alergia a los alimentos incluyen la enfermedad celíaca, la colitis, la diabetes, el hipotiroidismo, la esclerosis múltiple y la psoriasis. Los problemas de comportamiento en los niños, la ansiedad, el asma, las erupciones cutáneas, los dolores de cabeza y el insomnio son todos síntomas posibles de un problema con ciertos alimentos.

Alergia y malabsorción

Algunas enfermedades que causan malabsorción pueden ser el resultado de la intolerancia a los alimentos o la alergia. La enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn y la colitis son síndromes de malabsorción que Wilson implica como resultado de intolerancias alimentarias. Estas enfermedades pueden causar inflamación del intestino delgado e impedir la absorción de nutrientes, como el hierro. La inflamación también puede provocar hemorragia intestinal, que puede causar anemia y niveles de hierro aún más bajos.

Deficiencia de leche y hierro

Según el pediatra Dr. Alan Greene, el exceso de consumo de leche en los niños pequeños puede provocar deficiencia de hierro porque irrita el intestino y porque el calcio de la leche impide una adecuada absorción de hierro. Señala que esto no es lo mismo que la intolerancia a la lactosa, cuando un niño no tiene la enzima necesaria para digerir el azúcar de la leche, la lactosa. Tampoco es una verdadera alergia, porque no hay síntomas que involucren al sistema inmune, como sibilancias, urticaria o hinchazón facial.

The Bottom Line

Es más exacto decir que las alergias alimentarias pueden causar deficiencia de hierro en lugar de que la deficiencia de hierro afecte las alergias alimentarias. La deficiencia de hierro en sí misma no tiene ningún efecto sobre la alergia alimentaria o la intolerancia, aunque puede aumentar la carga de síntomas al inducir la fatiga o al disminuir la función del sistema inmunitario, lo que aumenta la susceptibilidad a la infección.