Los beneficios del extracto de brócoli

Además de la vitamina A y la fibra que suministra en abundancia, el brócoli contiene un compuesto inusual, sulforafano, que puede reducir su riesgo de ciertos tipos de cáncer, reducir su colesterol y combatir la bacteria Helicobacter pylori que causa úlceras en su sistema digestivo. El extracto de brócoli puede provenir de plantas adultas o de brotes de brócoli ricos en sulforafano. Los investigadores aún están investigando las propiedades del sulforafano en el extracto de brócoli, pero los primeros resultados son prometedores.

Video del día

Reducción potencial del riesgo de cáncer

La revista "Cancer Research" informó en 2008 que el extracto concentrado de brotes de brócoli redujo a la mitad la incidencia de tumores de vejiga en un estudio con animales. El Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Michigan descubrió en 2010 que el sulforafano del extracto de brócoli "destruyó las células madre del cáncer e impidió que crecieran nuevos tumores" en cultivos celulares y en ensayos en animales. Si bien la investigación sobre las propiedades anticancerígenas del extracto de brócoli aún no es concluyente, es posible que el sulforafano pueda darles a los médicos una nueva arma en la lucha contra la vejiga y el cáncer de mama. El extracto de brócoli no puede reemplazar la evaluación y el tratamiento regulares del cáncer; es vital mantener el cronograma recomendado por el médico para las evaluaciones.

Protección contra daños en la piel por radiación ultravioleta

Si el informe de la Academia Nacional de Ciencias de los investigadores de Johns Hopkins es una indicación, el sulforafano puede ayudar a prevenir el daño de la piel, incluida la piel cánceres, resultantes de la radiación ultravioleta. Las aplicaciones tópicas del extracto de brócoli a animales y voluntarios humanos hicieron que las células de la piel aumentaran la producción de enzimas que ayudan a las células a combatir los efectos dañinos de la radiación solar. A diferencia de los protectores solares, el extracto de brócoli parece estimular la función del propio sistema de defensa de su cuerpo. Sin embargo, los participantes en el experimento mostraron una gran variación en el grado de protección que obtuvieron del extracto, por lo que los filtros solares tradicionales siguen siendo su opción más segura para la protección solar.

Mejora de los niveles de colesterol

Otros compuestos en el extracto de brócoli pueden afectar los niveles de colesterol en la sangre, según una investigación del Instituto Tecnológico de Monterrey en México. El estudio, publicado en el "Journal of Agricultural and Food Chemistry" en 2011, probó hámsters con altos niveles de colesterol LDL antes y después de un curso de tratamientos con extracto de brócoli. Los animales mostraron niveles de colesterol más bajos. Los estudios en animales no siempre corresponden a beneficios similares para los humanos, por lo que los investigadores aún no saben si los participantes humanos también disfrutarán de niveles más bajos de colesterol en el extracto de brócoli. Sin embargo, comer brócoli puede contribuir a reducir los niveles de colesterol "malo" gracias al contenido de fibra de la planta.

Posible capacidad de lucha contra las úlceras

El patógeno responsable de las úlceras estomacales, Helicobacter pylori, es susceptible al tratamiento con antibióticos. El extracto de brócoli puede tener un efecto antibiótico similar sobre el microbio, según un pequeño estudio publicado en "Cancer Prevention Research". Los participantes en el estudio comieron brotes de brócoli en lugar de recibir extracto de brócoli, pero los que comieron los brotes mostraron una reducción del 40 por ciento en los compuestos producidos por H. pylori, lo que sugiere que los brotes mataron a una parte de la bacteria. Un grupo de control que no comió brotes de brócoli ricos en sulforafano no mostró cambios en sus niveles de H. pylori.