¿La eliminación del gluten de la dieta ayuda a reducir los nódulos tiroideos?

bultos que se forman en el la tiroides, una glándula productora de hormonas debajo de la manzana de Adán, se llama nódulos, un término general que abarca muchas variedades diferentes. Aunque generalmente son inofensivos, los nódulos son muy comunes, según el New York Thyroid Center, el 50 por ciento de la población los tiene o los desarrollará. Alrededor de un tercio o la mitad se contraen espontáneamente sin necesidad de ningún tratamiento, pero nunca deben ser ignorados porque aproximadamente el 5 por ciento resultan ser cancerosos [Recursos 1]. Las personas con enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune desencadenada por proteínas en el trigo, la cebada y el centeno llamadas gluten, también tienen un mayor riesgo de enfermedades tiroideas autoinmunes y viceversa [Ref. 1]. Cuando se producen juntos, algunas pruebas sugieren que la eliminación del gluten de la dieta también podría ayudar a resolver los problemas de tiroides.

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La conexión celiaco-tiroidea

La investigación dirigida a identificar con qué frecuencia la enfermedad celíaca y las enfermedades tiroideas autoinmunes ocurren juntas han producido resultados variables, pero un estudio holandés publicado en el 2007 "World Journal of Gastroenterology" encontró que el 21 por ciento de los participantes celíacos dio positivo en la prueba de enfermedad tiroidea, mientras que el 15 por ciento del grupo con enfermedad tiroidea dio positivo para la enfermedad celíaca. Si el sistema inmune despliega anticuerpos para atacar la tiroides, la glándula dañada puede volverse poco activa, una condición llamada tiroiditis de Hashimoto, o hiperactiva, una enfermedad llamada enfermedad de Grave. Estos, la enfermedad celíaca y otros trastornos autoinmunes a menudo se producen en familias.

Nódulos tiroideos

La inflamación puede hacer que las tiroides de los pacientes con tiroiditis de Hashimoto se agranden, dice el New York Thyroid Center, pero los nódulos generalmente no están asociados con esta afección. Sin embargo, dado que los pacientes de Hashimoto tienen un mayor riesgo de cáncer de tiroides, si se encuentra un nódulo, los médicos generalmente realizan una biopsia con aguja para verificar la presencia de un tumor maligno. Con la enfermedad de Grave, puede haber uno o más nódulos, a menudo compuestos de tejido que produce hormonas. Si se agrandan, la hinchazón se llama bocio nodular. Un nódulo lleno de sangre o líquido se llama quiste tiroideo.

Tratamiento

La existencia de nódulos tiroideos no significa necesariamente que haya algo incorrecto en su función tiroidea, por lo que es posible que no necesiten ningún tratamiento, pero solo un médico debe hacerlo llamada. No hay evidencia que sugiera que la adherencia a una dieta sin gluten, o cualquier otra modificación dietética, pueda reducir los nódulos. La American Thyroid Association enfatiza que los nódulos en personas con enfermedad tiroidea autoinmune siempre deben evaluarse para detectar cáncer.De acuerdo con el Gluten Intolerance Group, algunos celíacos con enfermedad tiroidea autoinmune afirman que la eliminación del gluten de sus dietas reduce la necesidad de medicamentos de reemplazo hormonal. La extirpación quirúrgica es el tratamiento estándar para los nódulos malignos y para los nódulos benignos que no causan ningún síntoma, mientras que la espera vigilante es el tratamiento preferido por los médicos.

Resultados mixtos

En una edición de 2007 de "Clinical Medicine and Research" se publicó una revisión exhaustiva de los hallazgos de estudios anteriores sobre la enfermedad celíaca y la enfermedad tiroidea autoinmune. Un artículo citado por los autores concluyó que los anticuerpos relacionados con la tiroides tienden a desaparecer cuando los celíacos con enfermedad tiroidea autoinmune siguen dietas sin gluten, pero otros estudios encontraron que la eliminación del gluten no hizo diferencia. Después de sopesar las pruebas, los autores concluyeron que cuando se diagnostica la enfermedad celíaca y se adopta una dieta libre de gluten temprano en la vida, las probabilidades de que los celíacos mejoren evitarán el desarrollo de otros trastornos autoinmunes.