¿Stevia Afecta a la Insulina?

La stevia es una planta originaria de América del Sur y Central. Se ha usado como un remedio tradicional para la diabetes durante décadas. Debido a que la stevia refinada es de 250 a 300 veces más dulce que el azúcar y no aumenta los niveles de azúcar en la sangre, es un sustituto popular del azúcar para las personas con diabetes. Pero los beneficios de esta planta pueden extenderse más allá de su sabor dulce: la stevia se promociona para influir en la hormona insulina, que ayuda al cuerpo a usar y almacenar azúcar. La investigación limitada en animales indica que la stevia puede aumentar la producción de insulina y mejorar la acción de la insulina. Sin embargo, se necesitan estudios más amplios en humanos para comprender completamente cómo la estevia afecta la insulina en el cuerpo.

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Uso de la stevia en la diabetes

La stevia, derivada de la especie de la planta Stevia rebaudiana, es bien conocida como edulcorante. Los compuestos que proporcionan la dulzura característica (esteviósido y rebaudiósido) provienen de las hojas de la planta. La hoja entera, las hojas secas y los polvos se venden como suplementos dietéticos, una categoría en la que no se requiere prueba de seguridad; la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no aprobó estos formularios para su uso como edulcorante. El extracto de hoja de Stevia, una forma altamente refinada de stevia, ha recibido la aprobación de la FDA para usarse como edulcorante en los EE. UU. Sin embargo, debido a la falta de ensayos de calidad en humanos, la FDA no ha aprobado ningún reclamo de salud relacionado con este efecto en niveles de insulina o control de azúcar en la sangre.

Laboratory Research

Aparte del uso de edulcorantes, el interés en la stevia como terapia para la diabetes ha llevado a la investigación de los efectos de la stevia o sus componentes sobre la insulina. Un estudio reportado en el número de enero de 2002 de "Fitomedicina" comparó los niveles de glucosa en ratas diabéticas después de una infusión de glucosa sola o glucosa y esteviocida. Se observó que el compuesto de stevia mejora los azúcares en sangre, y los investigadores notaron un aumento en los niveles de insulina en estas ratas y una disminución en los niveles de glucagón, una hormona que aumenta los niveles de azúcar en la sangre. Un artículo publicado en la edición de octubre de 2015 de "Phytomedicine" utilizó células derivadas de ratones e indicó que el steviocide puede reducir el azúcar en la sangre al imitar los efectos de la insulina. Steviocide también puede disminuir el azúcar en la sangre al mejorar la acción de la insulina, como se informó en un estudio de ratas diabéticas que se publicó en la edición de octubre de 2005 de "Hormone and Metabolic Research".

Human Research

Se han realizado limitados estudios en humanos con respecto al impacto de la stevia en la insulina. En un artículo publicado en el número de enero de 2004 de "Metabolismo", los sujetos con diabetes tipo 2 experimentaron una disminución en los niveles de azúcar en la sangre después de las comidas después de una dosis de esteviósido con una comida de prueba. El grupo de control recibió una dosis de almidón de maíz con una comida de prueba.Aunque los niveles de insulina no aumentaron significativamente después de la comida de prueba, los autores sugieren que el esteviocida puede ayudar a aumentar la secreción de insulina en respuesta a los niveles de azúcar en la sangre. Según una preocupación delineada en el "British Journal of Clinical Pharmacology" de octubre de 2007, el almidón de maíz no es un placebo confiable en este tipo de estudios porque puede disminuir los niveles de glucosa después de las comidas. Debido a que este estudio también incluyó relativamente pocos sujetos, es difícil sacar conclusiones firmes. Se necesitan ensayos clínicos más extensos para comprender de manera más definitiva la relación entre la stevia y la insulina.

Advertencias y precauciones

El efecto de Stevia sobre la insulina solo puede postularse, ya que los resultados de los estudios disponibles son preliminares y deben validarse con estudios humanos de mayor calidad. Además, la FDA no aprobó las hojas de stevia secas o en polvo para su uso como edulcorante porque los estudios en animales han generado preocupación sobre sus posibles efectos en los órganos reproductivos, los riñones y el sistema cardiovascular. Las pautas de práctica clínica de la Asociación Estadounidense de Diabetes discuten la stevia solo en lo que respecta al uso de edulcorantes, y describen que cuando se usan adecuadamente, la stevia y otros endulzantes sin calorías o bajos en calorías pueden ayudar a perder peso o controlar el peso. Puede ser conveniente usar edulcorante de stevia con moderación, y discutir cualquier plan para usar hojas enteras o secas con su equipo de cuidado de la diabetes. Siempre asegúrese de preguntarle a su proveedor de atención médica sobre cualquier suplemento que esté considerando, y nunca suspenda ni ajuste la dosis de ningún medicamento recetado sin la aprobación de su profesional médico.