Los efectos peligrosos de la gimnasia para niños en desarrollo

La gimnasia es un deporte altamente desafiante. Muchos niños aspiran a ser gimnastas olímpicos, pero solo algunos lo lograrán. Los métodos actuales para enseñar gimnastas son extremadamente exigentes y en niveles avanzados, requieren que los niños abandonen muchas áreas de sus vidas. Esto puede tener consecuencias extremadamente negativas en el desarrollo de los niños.

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Crecimiento reducido

Las niñas en gimnasia son especialmente vulnerables a la pubertad retrasada. Estas chicas frecuentemente tienen períodos menstruales muy tarde o dejan de menstruar por un tiempo prolongado. Tanto los niños como las niñas son susceptibles a un retraso en el crecimiento debido al entrenamiento excesivo, la dieta excesiva y el estrés extremo asociado con la gimnasia, explica Ryan en su libro, "Little Girls In Pretty Boxes".

Trastornos de la alimentación

Los entrenadores de gimnasia presionan con frecuencia a los miembros de su equipo para que pierdan peso. Las mujeres jóvenes son especialmente vulnerables a la presión para perder peso. El cuerpo curvilíneo de una mujer adolescente generalmente se considera indeseable en gimnasia, según Ryan. En consecuencia, las niñas pueden desarrollar trastornos de la alimentación como la bulimia y la anorexia, en un intento por perder peso. Los trastornos alimenticios afectan a todos los sistemas del cuerpo y pueden causar problemas endocrinos, cardiovasculares, respiratorios y de otro tipo, según el pediatra William Sears.

Lesiones

La gimnasia es un deporte de alto impacto, y un paso en falso puede causar lesiones graves. Los huesos rotos y los esguinces serios son comunes entre los gimnastas. El libro de texto "Biología: la vida en la tierra con fisiología" explica que los huesos rotos pueden alterar el crecimiento en algunos casos. Cuando los niños rompen los huesos a lo largo de la placa de crecimiento de un hueso, el hueso puede dejar de crecer. Los descansos que no sanan correctamente pueden causar una postura torcida, dificultad para moverse y dolor a largo plazo.

Problemas psicológicos

La cultura de la gimnasia, según Ryan, empuja a los participantes a alcanzar la perfección a toda costa. Muchos gimnastas quedan aislados de amigos y familiares porque pasan todo su tiempo entrenando. Los métodos de entrenamiento abrasivos y agresivos utilizados por muchos entrenadores pueden afectar negativamente la autoestima del niño. Algunos gimnastas serios optan por abandonar la escuela para dedicarse a la gimnasia. Esta decisión puede tener efectos importantes en la educación de un niño y en las perspectivas futuras de carrera. Sin embargo, los padres deben tener en cuenta que la participación moderada en la gimnasia, como tomar una clase o dos, entrenar unas horas cada semana o tratar de aprender gimnasia con amigos, es poco probable que dañe a un niño, según la escritora deportiva Joan Ryan.