Reflujo en bebés: leche materna vs. El reflujo de fórmula

El reflujo ocurre cuando la abertura del estómago se relaja, permitiendo que el contenido escape hacia la garganta. Esto ocurre comúnmente en bebés y a menudo resulta en regurgitación. Con menos frecuencia, el reflujo puede causar vómitos o irritabilidad. El reflujo ocurre tanto en lactantes amamantados como en bebés alimentados con fórmula. Sin embargo, un estudio publicado en julio de 2009 en la revista "Acta Paediatrica" ​​demostró que los episodios de reflujo ocurrieron con menor frecuencia en los lactantes amamantados. En la mayoría de los casos, el reflujo leve en los bebés es inofensivo y se resuelve por sí solo a medida que crece el tracto digestivo. Aun así, existen opciones de tratamiento que pueden ser útiles, especialmente para los bebés con síntomas frecuentes.

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Tratamiento en bebés amamantados

Los bebés amamantados obtienen protección contra infecciones comunes y tienen un riesgo reducido de síndrome de muerte súbita del lactante, entre otros beneficios para la salud. Dadas estas ventajas, se recomienda amamantar a todos los bebés, incluidos aquellos con reflujo. Según las directrices de octubre de 2009 de la Sociedad Norteamericana de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (NASPGHAN), el reflujo en algunos bebés ocurre debido a una alergia a las proteínas en la leche de vaca. Estas proteínas pueden pasar a los bebés a través de la leche materna si la madre está consumiendo leche de vaca. Por esta razón, NASPGHAN recomienda que las madres que amamantan intenten evitar la leche de vaca y los huevos en su dieta para ver si la eliminación de estos alimentos que provocan alergias reduce el reflujo infantil.

Tratamiento en bebés alimentados con fórmula

Los bebés alimentados con fórmula también pueden experimentar reflujo como resultado de la sensibilidad a las proteínas en la leche de vaca. Por esta razón, NASPGHAN recomienda una prueba de aminoácidos o fórmula hidrolizada (Neocate, EleCare), ya que las proteínas en estas fórmulas se descomponen y es menos probable que causen una reacción. También se recomienda la fórmula espesante, pero cualquier forma de espesamiento de fórmula solo debe realizarse después de consultar a un médico para asegurarse de que se usan las cantidades adecuadas de fórmula y espesante. El cereal de arroz se usa a menudo para espesar la fórmula para el reflujo, y si bien puede ser útil, también puede aumentar la tos infantil. Existen fórmulas contra la regurgitación (Aptamil, Celia) disponibles que ya contienen agentes espesantes.

Modificaciones en el estilo de vida y medicamentos

Existen modificaciones en el estilo de vida que pueden ayudar a los bebés con reflujo, independientemente de si son amamantados o alimentados con fórmula. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda disminuir el volumen de alimentación, pero aumentar su frecuencia. Esto debe hacerse con la orientación de un médico para asegurarse de que el bebé reciba una nutrición adecuada. También puede ser beneficioso mantener a un bebé en posición vertical durante al menos 1 hora después de la alimentación.No se recomienda la colocación en un asiento para bebés que deje al bebé en una posición parcialmente reclinada ya que esto puede agravar el reflujo. Con síntomas leves de reflujo, generalmente no se necesitan medicamentos. Sin embargo, si el bebé tiene molestias continuas o no aumenta de peso como se esperaba y otras medidas fallan, se pueden recetar medicamentos reductores de ácido como famotidina (Pepcid) o ranitidina (Zantac).

Advertencias y precauciones

Si bien los síntomas de reflujo leve generalmente son inofensivos, los síntomas más graves pueden indicar un problema grave. Busque atención médica de inmediato si presenta cualquiera de los siguientes signos o síntomas: - Vómito con sangre o heces. - Fiebre o irritabilidad persistente. - Incapacidad para mantener la alimentación baja o vómitos en grandes cantidades. - Sibilancias o erupciones. - Falta de ganar el peso apropiado. - Frecuente rechazo de las alimentaciones. - Fracaso de los síntomas para mejorar con tratamiento conservador.

Asesor médico: Jonathan E. Aviv, M. D., FACS