¿Cuáles son los efectos secundarios de la falta de vitamina D?

La vitamina D tiene muchas funciones importantes en el mantenimiento de la salud del cuerpo. Las fuentes naturales de vitamina D son limitadas, pero incluyen peces como el bacalao o el salmón, así como huevos e hígado de res. La leche, los cereales y el jugo de naranja a menudo también se fortifican con vitamina D. Alternativamente, puede tomar un suplemento de vitamina D, pero la principal fuente de vitamina D es su síntesis en el cuerpo cuando los rayos ultravioleta del sol golpean la piel. Si no recibes mucha luz solar, tomas un suplemento o comes alimentos que contienen vitamina D, estás en riesgo de deficiencia de vitamina D, y la falta de vitamina D puede aumentar el riesgo de varios problemas de salud.

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Mayor riesgo de enfermedad ósea

Una de las funciones de la vitamina D es ayudar a la absorción de calcio por parte del cuerpo, lo que ayuda a fortalecer la estructura ósea. Debido a este importante papel, la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud explica que una deficiencia de vitamina D puede causar huesos frágiles que pueden deformarse. En los niños, esto se conoce como "raquitismo", y en los adultos se llama osteomalacia. Si bien el raquitismo y la osteomalcia están relacionados con la deficiencia grave de vitamina D a largo plazo, incluso una deficiencia leve puede provocar osteoporosis o pérdida ósea.

Mayor riesgo de enfermedad cardíaca

El hecho de que la vitamina D regula los niveles de calcio en el cuerpo no solo afecta los huesos, sino que también afecta los músculos, incluido el corazón. El calcio ayuda a regular la contracción del músculo cardíaco, y sin una regulación adecuada, el corazón se verá afectado. La edición de octubre de 2008 de la "Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo" informa un estudio realizado en la Universidad Médica de Graz, Austria, que encontró que la insuficiencia de vitamina D aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, insuficiencia cardíaca y muerte súbita cardíaca.

Mayor riesgo de diabetes

La edición de marzo de 2008 de "Diabetes, obesidad y metabolismo" informa que los niveles insuficientes de vitamina D pueden afectar negativamente la producción y liberación de insulina en el cuerpo, lo que lleva a el inicio de la diabetes. El autor principal, X Palomer, del Institut de Recerca en Barcelona, ​​España, afirma que la vitamina D regula los niveles de calcio, y el calcio ayuda a regular la producción y secreción de insulina, pero la vitamina D también tiene un efecto directo sobre el funcionamiento de las células en el páncreas, que es donde se produce la insulina.

Mayor riesgo de resfrío y gripe

Los niveles bajos de vitamina D también aumentan sus probabilidades de contraer un resfriado o un virus de la gripe. La vitamina D juega un papel tan poderoso en el mantenimiento de un sistema inmunológico saludable que la edición de 2009 de la Revista de Patología Ambiental, Toxicología y Oncología publicó un informe que establece que los trabajadores de la salud deben someterse a pruebas para asegurarse de que no son deficientes en vitamina D, especialmente al comienzo de la temporada de gripe o posibles brotes de gripe porcina.La relación entre la vitamina D y la gripe reside en el hecho de que la vitamina D se produce en gran parte en el cuerpo por exposición al sol, y los brotes ocurren cuando la exposición al sol es limitada, como durante los meses de invierno.

Mayor riesgo de cáncer

Aunque los investigadores no pueden explicar exactamente por qué, un informe en el número de enero-febrero de 2010 de "Cancer Journal" afirma que aquellos con niveles bajos de vitamina D tienen un mayor riesgo de desarrollar y progresión de células cancerosas, y el riesgo no se limita a un tipo particular de cáncer. El informe, presentado por el Roswell Park Cancer Institute en Buffalo, N. Y., establece que una forma en que la vitamina D parece detener la progresión del cáncer es mediante el fomento de la muerte de células cancerosas.