¿Pueden ciertos alimentos causar sangre en las heces?

Encontrar sangre en las heces puede ser sorprendente e incluso atemorizante. La sangre puede aparecer en las heces si tiene sangrado en el esófago, el estómago o los intestinos, y aunque este síntoma puede no reflejar una afección grave, la sangre en las heces siempre debe ser evaluada por su médico. Si bien los alimentos generalmente no son la causa, las enfermedades transmitidas por los alimentos, ciertas alergias alimentarias o la enfermedad celíaca pueden provocar la presencia de sangre en las heces. Además, ciertos patrones de dieta pueden aumentar el riesgo de afecciones que causan hemorragia gastrointestinal. Finalmente, algunos alimentos pueden cambiar el color de las heces cuando la sangre no está realmente presente o dar la falsa apariencia de sangre en las heces.

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Enfermedades transmitidas por los alimentos

Si come alimentos que están contaminados con ciertas cepas de bacterias, la infección resultante puede causar diarrea con sangre. Ciertos organismos que se encuentran en las heces de animales o humanos infectados pueden contaminar el agua, la leche u otros alimentos, y consumir carne cruda o poco cocida, leche o jugo sin pasteurizar o productos contaminados puede provocar síntomas que incluyen diarrea con sangre. Los ejemplos de bacterias que pueden causar este síntoma incluyen Campylobacter jejuni, ciertas cepas de Escherichia coli (E. coli) y shigella. Otra bacteria que puede causar diarrea sanguinolenta es Vibrio parahaemolyticus, que se puede encontrar en mariscos crudos o poco cocidos.

Respuesta inmune a los alimentos

Las alergias a los alimentos son otra causa de sangre en las heces. Según una revisión de mayo-junio de 2015 publicada en "Procedimientos de alergia y asma", las heces con sangre pueden ser causadas por la inflamación del tracto intestinal inducida por la proteína de los alimentos. Esto se ve con mayor frecuencia en los bebés y generalmente está relacionado con la leche de vaca y la fórmula de soja, pero un bebé amamantado también puede reaccionar a las proteínas de los alimentos que consume la madre. Los niños generalmente salen de estas alergias a los 3 años. Si padece la enfermedad celíaca, comer alimentos con gluten puede ocasionar una variedad de síntomas que incluyen inflamación del intestino delgado y diarrea, y sangre en las heces si los síntomas son severos. El único tratamiento para esto es evitar el gluten, que se encuentra principalmente en el trigo, la cebada y el centeno.

Patrones de dieta

Las hemorroides, a menudo notadas por la sangre roja brillante en el papel higiénico, son una causa común de sangre en las heces. El esfuerzo y las heces duras causadas por el estreñimiento, que está relacionado con una dieta baja en fibra, pueden conducir a hemorroides, y esta condición puede aliviarse con una dieta lo suficientemente alta en fibra como para promover movimientos intestinales suaves y regulares. Otra enfermedad que puede evitarse con una dieta rica en fibra es la diverticulosis, una afección en la que se desarrollan pequeños bultos abultados en los intestinos.Cuando se infectan e inflaman, puede producirse una hemorragia intestinal si la diarrea y la inflamación son graves. El consumo excesivo de alcohol a largo plazo también puede provocar complicaciones de salud que pueden causar hemorragia en el esófago, y esta sangre también aparecerá en las heces.

Falsos positivos

Ciertos alimentos pueden hacer que parezca que su materia fecal contiene sangre, cuando en realidad no es así. Los alimentos de color rojo intenso o morado, como la remolacha, la sandía, los arándanos o los tomates, pueden cambiar el color de las heces, al igual que las grandes cantidades de caramelos rojos o morados u otros alimentos con colorante rojo para alimentos. Algunos medicamentos, incluidos los suplementos de hierro, también pueden provocar la aparición de sangre en las heces, mientras que en realidad no hay sangre presente.

Advertencias y precauciones

La sangre en las heces puede aparecer como un revestimiento de sangre roja brillante en las heces, o como un taburete de color negro o borgoña. Mientras que ciertos alimentos pueden causar sangre en las heces, hay otras causas más comunes de este síntoma. La presencia de sangre también puede ser un signo de cáncer, colon inflamado u otros trastornos graves que requieren tratamiento médico. Si nota cambios en la sangre o el color de sus heces, comuníquese con su médico. Busque atención médica de inmediato si tiene hemorragias repentinas o grandes, o si se siente débil, mareado, débil o le falta el aliento.

Revisado por: Kay Peck, MPH, RD