Características de Ascaris Lumbricoides
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Ascaris lumbricoides, también conocido como lombriz intestinal gigante, es uno de varios nematodos transmitidos por el suelo que son infecciosos para los humanos. De acuerdo con la Red Mundial de Enfermedades Tropicales Desatendidas, la ascariasis es la infección de gusano humano más común. Más de 60,000 personas mueren de la enfermedad anualmente.
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Geografía
Según Ruth Leventhal, Ph. D., en los Estados Unidos, se encuentra predominantemente en las Montañas Apalaches y las regiones adyacentes al este, sur y oeste. Es común en todo el mundo en climas más cálidos y en áreas de mala higiene.
Aspecto
El gusano Ascaris adulto es cremoso a un color blanco rosáceo. Tiene forma cilíndrica y se estrecha en ambos extremos del gusano. Puede alcanzar hasta 35 cm de longitud, con hembras más largas que los machos. La hembra adulta puede poner hasta 250, 000 huevos por día.
Huevos
Los huevos son la etapa de diagnóstico e infecciosa de Ascaris lumbricoides. Son muy resistentes a los cambios en el clima, el medio ambiente e incluso los productos químicos, que viven durante años en el suelo. Los huevos son la etapa infecciosa para los humanos cuando se ingieren a través de vegetales contaminados o mediante la transmisión directa de mano a boca. El saneamiento deficiente y ciertas costumbres en algunos países proporcionan una fuente constante de huevos infecciosos para el suelo, por ejemplo, países que usan "suelo nocturno" o heces humanas para fertilizar. La presencia de huevos microscópicos en las heces suele ser la base para el diagnóstico de ascariasis.
Ciclo de Vida
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, después de que una persona ingiere un óvulo fertilizado, la larva eclosiona e invade los intestinos. Luego los recogen en la circulación y los llevan a los pulmones, donde maduran y se desplazan hacia la garganta y son tragados. La larva alcanza el intestino delgado y se convierte en gusanos adultos.
Enfermedad
Hay diferentes patologías, dependiendo de si el ascaris se encuentra en la etapa larval o en la fase adulta. Durante la etapa larval, puede haber tos, fiebre y síntomas parecidos a la neumonía.
En la etapa adulta, los síntomas generalmente están relacionados con la cantidad de lombrices presentes. Algunos gusanos generalmente no son un problema, y el paciente no muestra síntomas. Las infecciones graves pueden producir un bolo (una bola de gusanos), que puede bloquear el intestino o provocar una torsión del intestino.
A veces, los gusanos adultos pueden migrar a órganos vitales donde normalmente no van, como el hígado, el cerebro o los pulmones. Esto se llama "ascariasis errática" y puede ocurrir debido a fiebre, anestesia y algunos medicamentos. La migración de gusanos adultos a estos órganos puede ser fatal.
