La diferencia entre la glucosa y el azúcar en los alimentos

La glucosa es un tipo de azúcar que se encuentra en una variedad de alimentos, incluidas las frutas frescas y la miel. La glucosa a veces también se llama "azúcar en la sangre", ya que se crea cuando el cuerpo descompone los carbohidratos, tanto azúcares como almidones. A su vez, los azúcares en los alimentos incluyen todas las variedades de azúcares, como la fructosa y la lactosa, no solo la glucosa.

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Todo sobre la glucosa

La glucosa es producida por su cuerpo ya que descompone los carbohidratos, tanto simples (como el azúcar de mesa) como complejos, como los granos integrales. Se usa como fuente primaria de combustible para su cuerpo y se usa como energía inmediatamente o se almacena en el hígado y los músculos para el futuro. La glucosa es un azúcar simple que se encuentra en algunos alimentos, como el jarabe de maíz, la miel, los arándanos, las pasas y los melocotones. Sin embargo, también se encuentra comúnmente en el cuerpo humano como resultado de la digestión de carbohidratos. Debido a que la glucosa es absorbida directamente por su cuerpo, aumenta rápidamente sus niveles de azúcar en la sangre, lo que le da un índice glucémico alto, 100, en comparación con otros alimentos. El índice glucémico mide qué tan rápido un alimento afecta sus niveles de azúcar en la sangre.

Azúcares en los alimentos

Los azúcares que se encuentran en los alimentos se dividen en azúcares naturales o azúcares añadidos, los cuales se consideran carbohidratos simples. Todos los azúcares se descomponen en glucosa. Los azúcares naturales, como la fructosa y la lactosa, dan algunos alimentos, como las frutas, a su sabor dulce. Los azúcares añadidos se ponen en alimentos y bebidas procesados ​​para aumentar el sabor de los alimentos. Se encuentran comúnmente en productos horneados, dulces y refrescos. Algunos azúcares naturales y agregados, como sacarosa, maltosa y lactosa, contienen glucosa por naturaleza ya que son disacáridos. Los disacáridos son dos unidades simples de azúcares unidas químicamente.

Opciones saludables de carbohidratos

Los carbohidratos a veces se dividen en carbohidratos buenos y malos. Los carbohidratos malos se refieren a los carbohidratos refinados, como el azúcar de mesa o la harina blanca. Los carbohidratos buenos son aquellos que tienen más fibra dietética y son parte del complejo grupo de hidratos de carbono, lo que significa alimentos ricos en almidón, como las legumbres, las papas, las verduras y los granos integrales. Los carbohidratos complejos están hechos de cadenas de glucosa. A pesar de que las frutas son ricas en carbohidratos simples, azúcares naturales, también son ricas en fibra dietética, lo que las coloca en la categoría de carbohidratos complejos. Los carbohidratos complejos son mejores para su salud porque tardan más tiempo en descomponerse, lo que genera niveles de azúcar en la sangre más estables y una fuente de combustible más estable para su cuerpo.

Esté atento a los azúcares añadidos

De todas las opciones de azúcar y almidón que tiene, los carbohidratos simples en forma de azúcar agregada son la opción menos saludable.Los azúcares añadidos incluyen azúcares refinados, como el azúcar de mesa, pero también edulcorantes naturales como miel o jarabe de arce. Estos azúcares, a pesar de ser menos procesados, siguen siendo carbohidratos simples que contienen poco valor nutritivo adicional, como vitaminas y minerales esenciales. Una dieta alta en azúcares añadidos es común en los EE. UU. Y, de acuerdo con la Asociación Estadounidense del Corazón, puede aumentar sus posibilidades de ganar peso y la obesidad. La AHA recomienda no consumir más de 6 a 9 cucharaditas de azúcar agregada por día.