Los efectos del tabaquismo en el sueño

Los efectos del tabaquismo en los sistemas respiratorio y cardiovascular son bien conocidos, pero hay otra razón para considerar dejar de fumar: la salud de su sueño. El hábito de fumar no solo está asociado con dormir menos, sino que también es responsable de cambiar su patrón de sueño, de modo que incluso una noche completa en la cama no se sienta relajada. Fumar tabaco previene la noche de sueño completo de varias maneras. A largo plazo, también puede conducir a un trastorno grave del sueño conocido como apnea del sueño.

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Reducción del sueño profundo

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La nicotina es un estimulante que disminuye la calidad del sueño.

El efecto más dramático del tabaquismo en el sueño es una reducción en el tiempo que se pasa en el sueño profundo, que es conocido por crear ese sentimiento "reconstituyente" que tienen las personas cuando se despiertan por la mañana. En 2008, la revista "Chest" informó que los fumadores crónicos pasan más tiempo en condiciones de sueño ligero, especialmente en las primeras horas de la noche. El culpable es la nicotina, que tiene un efecto estimulante sobre el sistema nervioso. Irónicamente, como la nicotina se reduce en el torrente sanguíneo durante toda la noche, los síntomas de abstinencia aumentan. Los síntomas incluyen inquietud e insomnio.

Incremento de la fragmentación del sueño

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Fumar lleva a la fragmentación del sueño y noches inquietas.

Debido a que el sueño profundo se reduce en los fumadores crónicos, el tiempo pasado en la cama no indica un "sueño reparador". "Esto se debe en parte a un sueño menos profundo, pero también a la fragmentación del sueño o la mayor probabilidad de despertarse en la noche. El Dr. Ron Kramer, de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, informa que, en 2006, el CDC realizó una encuesta de puerta en puerta a 87,000 personas sobre la salud de su sueño. Los investigadores encontraron que los fumadores están muy representados en el grupo de personas que duermen menos de seis horas, y también entre los que tienen más de nueve horas de sueño. Demasiado tiempo en la cama es a menudo una indicación de que los beneficios restauradores del sueño no se están cumpliendo. Si bien la causa no está clara, el patrón es que los fumadores en general no están bien descansados.

¡Alto riesgo de apnea del sueño

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La apnea del sueño puede dificultar la vida diaria.

Fumar también es un factor de riesgo independiente para un trastorno del sueño peligroso conocido como apnea obstructiva del sueño (AOS). Según la Clínica Mayo, los fumadores tienen tres veces más probabilidades de tener OSA que las personas que nunca han fumado. Durante la AOS, las vías respiratorias se contraen o se obstruyen, lo que impide que llegue suficiente oxígeno al cerebro durante el sueño. Los dos síntomas más comunes de la AOS son ronquidos y despertarse de forma extraordinariamente fuerte y respirar profundamente, lo cual, si no se trata, puede ocasionar hipertensión pulmonar, insuficiencia cardíaca y muerte prematura.Fumar aumenta el riesgo de AOS porque el hábito irrita el revestimiento de la garganta y conduce a la congestión nocturna.

Dejar de fumar y dormir bien

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La salud del sueño mejora tan pronto como la nicotina abandona el cuerpo.

La buena noticia es que dejar de fumar puede mejorar inmediatamente la salud del sueño. Esto se conoce desde hace décadas. En un artículo bien documentado e influyente de 1980 en la revista "Science", los investigadores encontraron que los patrones de sueño mejoraron considerablemente después de que los sujetos se abstuvieron de fumar cigarrillos. Esto probablemente se deba a los efectos nocivos de la nicotina en el ciclo de sueño y vigilia. Una vez que la nicotina está fuera de su sistema, el sueño mejora y los beneficios reconstituyentes del sueño regresan.