Megacolon en niños

Megacolon es una condición en la cual el colon se dilata anormalmente en un corto espacio de tiempo. Las sustancias tóxicas se acumulan en los intestinos y pueden causar perforación intestinal. En los niños, el megacolon puede ser causado por varias condiciones subyacentes, como la enfermedad de Hirschprung, la enfermedad inflamatoria intestinal y el estreñimiento. El diagnóstico de megacolon tóxico se basa en varios hallazgos físicos y exámenes realizados por el médico de su hijo. El tratamiento es importante ya que el megacolon no tratado puede provocar complicaciones graves y toxicidad.

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Causas

La enfermedad de Hirschprung es un condicional congénito en el cual al niño le faltan células nerviosas que son responsables del movimiento de las heces a través del intestino. Las heces se acumulan en la zona afectada y causan una obstrucción. En casos raros, el megacolon también puede ser causado por una enfermedad inflamatoria del intestino.

Síntomas

El megacolon tóxico causa una distensión incómoda del colon que involucra inflamación. Su hijo puede expresar sentimientos de dolor, fiebre y ritmo cardíaco acelerado. Los pacientes también pueden experimentar deshidratación. Según el Scott and White Children's Hospital, los niños pueden experimentar síntomas de shock.

Diagnóstico

El megacolon se puede diagnosticar a partir de los hallazgos físicos combinados con pruebas como una radiografía abdominal. Su pediatra también podría querer un conteo sanguíneo completo y electrolitos sanguíneos para ver los efectos que esto está teniendo en el sistema metabólico general de su hijo. El médico puede realizar una biopsia rectal para ver si las células nerviosas que controlan los movimientos del músculo intestinal están intactas.

Tratamiento

El tratamiento dependerá de la causa del megacolon de su hijo. Si bien la parte dilatada del colon por lo general debe extirparse quirúrgicamente para evitar la perforación, también es importante tratar la causa subyacente del megacolon. La enfermedad de Hirschprung se trata quirúrgicamente mediante la eliminación de la sección anormal del intestino. Tres operaciones comúnmente realizadas se llaman operaciones Swenson, Duhamel y Soave. Según el Nationwide Children's Hospital, las tres operaciones tienen resultados similares a largo plazo. Los niños con megacolon tóxico causado por enfermedad inflamatoria intestinal a menudo requieren resección colónica. En un estudio realizado por investigadores del Hospital for Sick Children en Toronto, Canadá, el 70 por ciento de los niños con megacolon tóxico causado por enfermedad inflamatoria del intestino requirieron resección colónica. Los niños también recibirán líquidos para prevenir la deshidratación y el shock. Debido a que el megacolon puede conducir a la fuga de contenido de heces y bacterias en el sistema gastrointestinal, los pacientes a menudo reciben antibióticos para prevenir infecciones graves conocidas como sepsis. Los niños con intestinos en buen funcionamiento pueden recibir medicamentos como polietilenglicol oral para ayudarlos a mover las heces a través de sus intestinos.