Cálculos biliares, lecitina y rowachol

Los cálculos biliares son estructuras pequeñas, parecidas a guijarros, compuestas por los componentes cristalizados de la bilis que se desarrollan en la vesícula biliar. La bilis, producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar, ayuda al cuerpo a digerir las grasas y contiene agua, colesterol, lípidos, sales biliares, proteínas y bilirrubina. Algunos de estos componentes pueden endurecerse y formar cálculos biliares, particularmente colesterol, que representa el 80 por ciento de todos los cálculos biliares, y bilirrubina. La vesícula biliar puede desarrollar una cantidad de pequeños cálculos biliares, una piedra grande o una combinación. Las personas que desarrollan cálculos biliares requerirán cirugía o tratamiento con medicamentos.

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Causas de los cálculos biliares

Los cálculos biliares se forman cuando algunos de los componentes de la bilis están presentes en proporciones anormales, como demasiado colesterol, demasiada bilirrubina o no son suficientes sales biliares. Los cálculos biliares de pigmentos, compuestos principalmente de bilirrubina, tienden a formarse en personas con cirrosis hepática, infecciones del tracto biliar o trastornos sanguíneos hereditarios, como la anemia falciforme. Los cálculos biliares de colesterol son más prevalentes en mujeres, personas con antecedentes familiares de cálculos biliares, personas con sobrepeso o con una dieta alta en grasas y colesterol y baja en fibra, diabéticos, ancianos y personas que pierden peso rápidamente o toman colesterol. drogas. Algunos grupos étnicos también son más susceptibles, como los nativos americanos.

Síntomas y diagnóstico de cálculos biliares

El síntoma más común de los cálculos biliares es el dolor, que puede ocurrir repentinamente y durar varias horas. Estos ataques pueden causar dolor en la parte superior del abdomen, en la espalda y entre los omóplatos, y debajo del hombro derecho. Otros síntomas incluyen náuseas y vómitos, fiebre o escalofríos, ictericia y heces de color arcilla.

Si se sospecha que un paciente tiene cálculos biliares, su médico puede usar una variedad de técnicas de imágenes para confirmar el diagnóstico. La técnica más común es la ecografía, y el abdomen del paciente se escaneará cuidadosamente para identificar los cálculos biliares. Otras técnicas de imagen utilizadas incluyen la tomografía computarizada, la colescintigrafía y la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica. También se pueden realizar exámenes de sangre para detectar infección, obstrucción, pancreatitis o ictericia.

Lecitina y Rowachol

Los fosfolípidos aumentan la solubilidad del colesterol biliar, previniendo la formación de cálculos biliares. Una sustancia que es particularmente alta en fosfolípidos es la lecitina, y la suplementación con lecitina se ha usado para tratar pacientes con cálculos biliares, lo que reduce el colesterol biliar. Sin embargo, Alan R. Gaby, MD, informa en "Revisión de medicina alternativa" que los estudios clínicos de lecitina como tratamiento para cálculos biliares no son concluyentes y que no hay pruebas sólidas para apoyar el uso de lecitina para prevenir o tratar la enfermedad de la vesícula biliar.

Otro medicamento alternativo para cálculos biliares es Rowachol. Rowachol, un producto de marca, contiene seis monoterpenos vegetales y se sugirió por primera vez como tratamiento para cálculos biliares en 1979. Los pacientes reciben de dos a tres cápsulas de Rowachol por día y los estudios descritos por Gaby en "Alternative Medicine Review" revelan que el tratamiento Rowachol puede conducir a la disolución parcial o completa de cálculos biliares en algunos pacientes. Esta publicación también describe estudios en los que se usó Rowachol en combinación con otros tratamientos, como ácido quenodesoxicólico o ácido ursodesoxicólico, que tuvieron más éxito que la administración de Rowachol solo. Lecitina y Rowachol también se pueden usar en combinación, pero los estudios que describen su eficacia no están disponibles.

Tratamientos comunes para cálculos biliares

Aunque existen tratamientos alternativos para cálculos biliares, los tratamientos más comunes son muy diferentes. Los pacientes que sufren frecuentes ataques de dolor debido a cálculos biliares tienen más probabilidades de ser recomendados para la cirugía para extirpar su vesícula biliar. La vesícula biliar se considera un órgano no esencial y la extirpación de la vesícula biliar es un procedimiento quirúrgico común.

Los pacientes que no pueden recibir tratamiento quirúrgico reciben medicamentos para combatir su enfermedad. Algunos medicamentos, como Actigall y Chenix, se toman por vía oral y tienen como objetivo disolver los cálculos de colesterol en la vesícula biliar. Otro tratamiento experimental consiste en inyectar un medicamento directamente en la vesícula biliar en un intento de disolver los cálculos biliares. Los tratamientos farmacológicos funcionan mejor en pacientes con cálculos pequeños.