Beneficios del té de orégano

Probablemente esté familiarizado con el orégano, que es una especia culinaria que agrega sabor a muchos platos tradicionales italianos. En la cocina, las hojas de la planta mediterránea de orégano (Oreganum vulgare) se utilizan frescas o secas, y también se puede elaborar para hacer té. Además de su fuerte sabor, las hojas de orégano contienen varios compuestos medicinales activos. Son un remedio tradicional en la medicina herbal, y faltan estudios clínicos sobre la posible utilidad del orégano, pero algunas pruebas de investigaciones de laboratorio sugieren que el té de orégano puede tener importantes beneficios para la salud.

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Componentes de orégano

Las hojas de orégano contienen más de 40 compuestos diferentes, según un estudio publicado en la edición de abril de 2011 del "Journal of Food Science". Los investigadores descubrieron que muchos de estos compuestos pertenecen a clases de fitonutrientes llamadas polifenoles, flavonoides y antocianinas, que son todos reconocidos por sus cualidades antioxidantes. Los antioxidantes ayudan a proteger sus células de los radicales libres, que son sustancias químicas inestables que se forman como subproductos de la digestión, se forman en la piel cuando se expone a la luz solar y se forma en sus órganos cuando se expone a toxinas ambientales como el humo del cigarrillo. Con el tiempo, los radicales libres pueden dañar los componentes celulares, como las membranas y el ADN, aumentando el riesgo de enfermedades crónicas que incluyen cáncer y enfermedades del corazón.

Propiedades contra el cáncer

Varios estudios realizados en el laboratorio sugieren que los compuestos en el orégano podrían ser potencialmente terapéuticos contra el cáncer. Por ejemplo, un estudio publicado en 2009 en "Nutrition and Cancer" descubrió que las células de cáncer de colon cultivadas redujeron su crecimiento y finalmente murieron cuando se expusieron a un extracto de orégano, en comparación con las células de control. Otro estudio publicado en la edición de junio de 2008 del "Journal of Pharmacy and Pharmacology" encontró que el extracto de orégano mejoró los indicadores de cáncer en animales de laboratorio que tenían cáncer de colon, un efecto que los autores atribuyeron a las propiedades antioxidantes del orégano. Aunque estos hallazgos del laboratorio son alentadores, aún necesitan confirmación en estudios clínicos con sujetos humanos.

Cualidades antisépticas

El orégano también puede tener importantes propiedades antisépticas y puede ayudar a prevenir o retrasar el crecimiento de microorganismos potencialmente dañinos. El estudio publicado en el "Journal of Food Science" encontró que los compuestos en las hojas de orégano tienen propiedades antipalúdicas y ralentizan el crecimiento de los microorganismos que causan la malaria. Otro artículo publicado en la edición de enero-marzo de 2010 del "Brazilian Journal of Microbiology" descubrió que un extracto de orégano detuvo el crecimiento en el laboratorio de varios tipos de hongos Candida que causan infecciones vaginales por hongos.Aunque estos son alentadores, los hongos estudiados se obtuvieron de animales de laboratorio y aún se necesita más trabajo para determinar si los compuestos de orégano son igualmente efectivos contra estos y otros patógenos de sujetos humanos.

Making Tea

Puede preparar té de orégano a partir de hojas frescas o secas, que están disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles o alimentos saludables. Cortar o magullar las hojas antes de la elaboración puede liberar más compuestos de la hierba en el agua. Remoje 3 cucharaditas de hojas frescas o 1 cucharadita de hojas secas en 1 taza de agua hirviendo durante 5 a 10 minutos. El té de orégano puede ser algo amargo, pero agregar azúcar o edulcorante puede contrarrestar esto. La hierba generalmente se considera segura y sin efectos secundarios negativos, aunque no se ha identificado una dosis mínima efectiva. Podría causar una erupción u otra reacción si es alérgico a la hierba y no se ha establecido su seguridad durante el embarazo o la lactancia. Habla con tu médico sobre el orégano para decidir si puede ser útil para ti.