¿Deberían los bebés tener chocolate?

En general, los bebés menores de 1 año deben evitar el chocolate, especialmente el chocolate negro y con leche. Estos contienen sustancias parecidas a la cafeína. La cafeína no es adecuada para niños muy pequeños debido a su efecto estimulante. Cuando los niños alcanzan un año de edad, pueden tolerar pequeñas cantidades de chocolate blanco, que contiene menos cafeína. Sin embargo, incluso en este caso, el alto contenido de azúcar lo hace lejos de ser ideal como refrigerio para bebés.

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Digestión

Los bebés están diseñados para tomar leche materna o fórmula durante los primeros cuatro a seis meses de vida. El sistema digestivo de un bebé no puede manejar alimentos sólidos, como el chocolate, por hasta seis meses. Puede encontrar que incluso después de eso, lleva varios meses destetar a su bebé en sólidos triturados. Por lo general, los bebés comienzan con cereal mojado y se mueven a vegetales en puré y, finalmente, a carnes y purés en puré. Este proceso puede durar otros seis meses y más. El chocolate no se presenta como una etapa recomendada para introducir a su bebé a los alimentos sólidos.

Cafeína

Aunque no parece que haya evidencia que relacione el consumo moderado de cafeína en niños con complicaciones graves a largo plazo, debe evitar darles productos con cafeína a los bebés. Con menos de 1 año, sus sistemas siguen siendo muy sensibles. Una pequeña cantidad de cafeína para un adulto puede ser una gran dosis para un bebé. Esta cantidad puede estimular a un bebé y hacerlo sentir alerta e incómodo. Incluso podría arrojar rutinas de sueño y alimentación. Una cucharadita de chocolate con leche contiene alrededor de 1 miligramo de cafeína. Una cucharadita de chocolate negro contiene alrededor de 4 miligramos en promedio. Los niños menores de 2 años idealmente deberían evitar toda la cafeína.

Caries dental

Aunque los bebés menores de 1 año tienen solo dientes en desarrollo pequeños, estos son vulnerables a la caries dental. El azúcar acelera rápidamente la caries dental porque proporciona una fuente de alimento para las bacterias bucales productoras de ácido. La limpieza de los dientes de su bebé puede ser difícil, por lo que a veces los ácidos se acumulan alrededor de los dientes. El chocolate generalmente contiene mucha azúcar. Darle chocolate a su bebé puede ocasionarle algunos problemas dentales o una mala salud oral.

Consideraciones

El chocolate contiene muchas calorías con poco beneficio nutricional. Hacer que su bebé se acostumbre a los alimentos con alto contenido de azúcar puede provocar problemas como la obesidad más adelante en la vida. Algunos bebés incluso muestran reacciones alérgicas al chocolate, de acuerdo con el Programa de Asistencia de Nutrición del USDA. Si nota una enfermedad excesiva o diarrea leve después de darle chocolate a su hijo, evite ofrecerle más. Si desarrolla fiebre, sarpullido o síntomas graves, llévelo a un médico de inmediato.