Síntomas del herpes desde el momento de la exposición

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. (CDC), alrededor de 45 millones de estadounidenses están infectados con el virus del herpes simple. Sin embargo, hasta el 90 por ciento no saben que tienen la condición. Los síntomas pueden aparecer tan pronto como 6 días desde el momento de la exposición. En otros casos, el virus puede permanecer latente durante años o no aparecer nunca. En promedio, dice los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los síntomas del herpes aparecen aproximadamente 2 semanas después de la exposición y siguen una línea de tiempo característica.

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Prodrome

Los brotes de herpes usualmente comienzan con un pródromo, o fase temprana, que se caracteriza por dolor, hormigueo y ardor en el área donde aparecen las lesiones más adelante. En promedio, según los CDC, el pródromo comienza aproximadamente 2 semanas después de la exposición y dura de 2 horas a 1 día.

Síntomas constitucionales

Poco después del pródromo, muchas personas notan síntomas constitucionales como dolor de cabeza, fiebre, falta de apetito y una sensación generalizada de cansancio o malestar. Los pacientes también pueden notar bultos sensibles del tamaño de un guisante al mármol en el área de la ingle, que representan los ganglios linfáticos inguinales hinchados. Los síntomas constitucionales del herpes suelen ser más graves durante el brote primario que en los posteriores, según un informe de 2005 en la revista American Family Physician.

Lesiones cutáneas

Las lesiones cutáneas suelen aparecer poco después de la aparición de los síntomas constitucionales. Las lesiones cutáneas comienzan como protuberancias rojizas dolorosas que se convierten en ampollas llenas de líquido en el transcurso de las horas. Las lesiones pueden aparecer en los genitales, el área perianal, los muslos o las nalgas. Nuevas lesiones pueden continuar formando por hasta 10 días. A medida que comienzan a sanar, las lesiones se forman hoyuelos, se forman costras, crecen nuevas pieles y finalmente se resuelven sin dejar cicatrices. Las primeras lesiones de brotes, señala el NIH, suelen ser más dolorosas y persistentes que las lesiones en las recurrentes. Les hace hasta 6 semanas para que desaparezcan.