¿Cuáles son los beneficios de tomar un baño frío después de un entrenamiento?

Los baños helados son legendarios entre los atletas. Paula Radcliff, campeona de maratón de mujeres, atletas de rugby y tenistas, juran que los baños de hielo ayudan a su recuperación y contribuyen a rendimientos impresionantes. La poca ciencia demuestra los beneficios de los baños fríos para la recuperación después del entrenamiento, pero el efecto placebo puede ser suficiente para beneficiarlo.

Video del día

Teoría

El agua fría supuestamente provoca un endurecimiento de los vasos sanguíneos, el drenaje de sangre y todos los productos de desecho de las piernas y, por lo tanto, acelerar la recuperación. Cuando sales del baño, la sangre fresca con nutrientes renovados vuelve a los músculos, o eso dice la teoría. La inmersión en agua fría mantiene los músculos frescos por más tiempo que la simple aplicación de bolsas de hielo. Sumergirse en un baño helado obliga a que todo su cuerpo reciba tratamiento para el dolor y la molestia, en lugar de solo las áreas más agudas que podría abordar con una compresa de hielo o un masaje.

Investigación

A pesar de las leyendas de los baños de hielo, la investigación sugiere que no aceleran la recuperación ni influyen en el rendimiento futuro. En el British Journal of Sports Medicine, investigadores australianos descubrieron que los participantes que tomaron un baño de hielo después de realizar ejercicios de pierna no experimentaron diferencias en los niveles de dolor, hinchazón, análisis de sangre que indican daño muscular o rendimiento en una prueba de salto de 24 a 48 horas después -bath cuando se compara con los participantes que tomaron baños tibios. De hecho, los bañistas de hielo informaron más dolor en sus músculos. Un estudio en el "Journal of Strength and Conditioning Research" encontró que entre 26 jugadores de rugby que tomaron baños de hielo, baños de contraste -alternando baños fríos y calientes- y sin medidas de recuperación, los bañistas de hielo experimentaron un efecto negativo en sus niveles sanguíneos de una sustancia química que mide el daño muscular y solo una mejora trivial en una prueba de rendimiento de 300 metros. Los investigadores australianos recomiendan reconsiderar la práctica de usar baños de hielo en base a este estudio, señalando que en realidad pueden ser perjudiciales.

Alternativas

Si encuentra que los baños helados y fríos funcionan para usted, entonces puede estar experimentando un efecto placebo. Otra terapia potencial después del entrenamiento es el baño de contraste. El estudio "Journal of Strength and Conditioning Research" descubrió que los baños de contraste proporcionaban una mejora trivial en los niveles químicos sanguíneos que indicaban daño, pero exhibían un efecto de medio a grande en las mejoras en la prueba de 300 metros. Un estudio anterior en el "Journal of Science and Medicine in Sport" descubrió que el entrenamiento post-baño de baño disminuyó la concentración sanguínea de lactato y la frecuencia cardíaca en actuaciones futuras en comparación con la recuperación activa, pero no mejoró el rendimiento en los entrenamientos posteriores.

Protocolo

Si aún quieres probar el baño frío después del entrenamiento, sigue estrategias específicas. Los baños fríos para la recuperación deben ser de alrededor de 54 a 60 grados Fahrenheit; ir más frío no ofrece beneficios adicionales y puede causar desmayos o daño muscular. Quédate en el baño de cinco a ocho minutos solamente; por más tiempo puede resultar en músculos tensos. Una ducha o baño caliente aproximadamente 30 minutos después de su baño de hielo puede ayudar a reducir la rigidez.