¿Cuál es la diferencia entre los carbohidratos y el gluten?

Los carbohidratos y el gluten a menudo van de la mano. Las harinas a base de trigo son uno de los ingredientes más comunes utilizados para elaborar panes, cereales y otros alimentos ricos en carbohidratos, y el gluten es un componente natural del trigo. También obtendrá gluten de los alimentos elaborados con centeno y cebada. Los carbohidratos y el gluten son sustancias muy diferentes, sin embargo. Los carbohidratos consisten en azúcar, mientras que el gluten es un grupo de proteínas.

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The Scoop on Gluten

Gluten se refiere a varios tipos diferentes de proteínas que se encuentran en el trigo, la cebada y el centeno. Cuando mezcle agua, levadura y harina que contenga gluten, luego amasarlos juntos, las proteínas del gluten forman una red elástica que atrapa los gases producidos por la levadura. A medida que los gases atrapados en la matriz de gluten se expanden, aumentan la masa. Cuando la masa se cuece, las proteínas del gluten ayudan a que el pan mantenga su forma y textura. El gluten de trigo se separa fácilmente de los almidones en el grano, lo que produce un producto llamado gluten de trigo vital. La Universidad Estatal de Oklahoma informa que a veces se agrega gluten vital de trigo a la harina para aumentar su contenido de proteína.

Preocupaciones sobre la salud del gluten

Hay tres tipos de condiciones relacionadas con el gluten: alergia al trigo, enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten no celíaca. Las alergias al trigo ocurren cuando los anticuerpos en su cuerpo reaccionan a las proteínas del trigo, causando urticaria, hinchazón facial y dificultad para respirar. La enfermedad celíaca es un trastorno hereditario en el cual el sistema inmune ataca el intestino delgado cada vez que el gluten ingresa al tracto digestivo. Sin tratamiento, el intestino se daña permanentemente, lo que interfiere con su capacidad de absorber nutrientes. Una sensibilidad al gluten no es una alergia o una enfermedad autoinmune. Si eres sensible, consumir gluten causa síntomas gastrointestinales pero no causa daño al intestino delgado.

Lowdown on Carbohydrates

Los carbohidratos consisten en moléculas de azúcar. Los carbohidratos simples están hechos de solo unas pocas moléculas. Otros carbohidratos contienen muchas moléculas de azúcar conectadas en cadenas largas y complejas. Estas moléculas más grandes se conocen como carbohidratos complejos o almidones. Los azúcares y los almidones ocupan un puesto principal: son utilizados por todas las células de su cuerpo para producir energía. La única diferencia es que los carbohidratos simples obtienen un acceso rápido al torrente sanguíneo, mientras que los carbohidratos complejos tardan más en digerir e ingresan a su sistema más lentamente. Los azúcares y almidones tienen 4 calorías en cada gramo que usted consume. La fibra también es un carbohidrato esencial para su salud, pero no se digiere como azúcares y almidones.

Sin gluten no es igual de bajo en carbohidratos

Ya sea que los alimentos que contienen carbohidratos que usted come estén hechos de granos integrales o harina procesada, contendrán gluten si la harina proviene de trigo, centeno o cebada.Los alimentos sin gluten aún contienen carbohidratos, pero sus carbohidratos provienen de harinas hechas de granos y frijoles que están naturalmente libres de gluten. Algunos de los reemplazos incluyen harinas hechas de arroz, frijoles, sorgo, papas y mijo. Muchas de las harinas sin gluten contienen aproximadamente el mismo total de carbohidratos que las harinas que contienen gluten, pero hay algunas excepciones. Las harinas de frijoles tienden a tener menos carbohidratos totales, mientras que la harina hecha de arroz o papas contiene más carbohidratos totales que todos los otros tipos de harinas.