Efectos del alcohol sobre las glándulas suprarrenales

Beber cantidades moderadas de alcohol mantiene su corazón sano, informa la Escuela de Salud Pública de Harvard. Sin embargo, los beneficios de beber alcohol se evaporan cuando el consumo de alcohol de una persona pasa de moderado a excesivo. Esto tiene efectos perjudiciales en muchos órganos del cuerpo, incluidos el hígado, el sistema cardiovascular, el sistema digestivo y los riñones. Las glándulas suprarrenales están ubicadas cerca de la parte superior de cada riñón, dice Medline Plus. Producen hormonas esenciales que son vitales para las funciones corporales.

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Efectos sexuales

El alcohol tiene un efecto depresivo sobre las glándulas suprarrenales e inhibe la producción de las hormonas que producen estas glándulas. Los efectos iniciales del alcohol en el cerebro pueden disminuir las inhibiciones y causar un aumento en la libido. Sin embargo, de acuerdo con la psicóloga clínica Michaele P. Dunlap, Psy. D., el alcohol puede inhibir el funcionamiento sexual debido a sus efectos sobre las glándulas suprarrenales. Las glándulas suprarrenales producen hormonas sexuales que permiten el mantenimiento de las erecciones en los hombres y las respuestas orgásmicas en las mujeres.

Cortisol

Medline Plus informa que las glándulas suprarrenales también son responsables de la producción de cortisol y otras hormonas esteroides. El cortisol es esencial para la respuesta natural al estrés. Cuando el alcohol inhibe el funcionamiento de las glándulas suprarrenales, el cuerpo tiene menos cortisol disponible para la respuesta al estrés. Una revisión publicada por Christine Maglione-Garves y sus colegas en la Universidad de Nuevo México en 2005 describe cómo las glándulas suprarrenales secretan cortisol en respuesta al estrés, la vigilia, el ayuno y la alimentación. Maglione-Garves también informa cómo el cortisol es responsable de regular el suministro de energía a los tejidos y músculos. El cortisol también actúa como un agente antiinflamatorio, inhibiendo la respuesta inmune durante el estrés. Su función principal es desactivar las funciones corporales que no se necesitan en momentos de estrés y permite que la energía esté disponible para el movimiento. Cuando el alcohol inhibe la producción de cortisol, el cuerpo no reacciona normalmente. Esto significa que las reservas de energía del cuerpo y otras funciones dependientes de cortisol no están reguladas adecuadamente.

Epinefrina y norepinefrina

Otras dos hormonas importantes producidas por la glándula suprarrenal son la epinefrina y la norepinefrina. Richard Bowen de la Universidad Estatal de Colorado describe que los efectos de la epinefrina y la norepinefrina también están involucrados en la respuesta natural del cuerpo al estrés. Estas dos hormonas aumentan la frecuencia cardíaca, aumentan la presión arterial, abren las vías respiratorias en los pulmones y, como el cortisol, ayudan a inhibir las funciones corporales no esenciales. Por lo tanto, cuando el alcohol inhibe las glándulas suprarrenales, se inhibe la producción de epinefrina y norepinefrina.Esto conduce a una disminución de la frecuencia cardíaca y la presión arterial.