4 Formas de entender la diferencia entre la acidez estomacal y la indigestión

La mayoría de las personas están probablemente familiarizadas con la sensación de ardor en el pecho que a veces puede venir de comer ciertos alimentos. Sin embargo, si es ardor de estómago o indigestión, puede ser confuso porque los síntomas se superponen. De hecho, los términos se usan como sinónimos en muchos círculos. Médicamente, la acidez estomacal y la indigestión se superponen pero son entidades distintas. La acidez estomacal es solo uno de varios síntomas posibles de indigestión. Comprender el lenguaje de la acidez estomacal y la indigestión puede ayudarlo a usted y a su médico a analizar sus síntomas y decidir los próximos pasos apropiados.

Video del día

La acidez estomacal es un síntoma clave del reflujo ácido

La acidez estomacal, o la sensación de ardor generalmente localizada justo detrás o debajo del esternón, es causada por el reflujo ácido: la Salpicaduras ascendentes de contenido ácido del estómago de vuelta al esófago. La irritación resultante del esófago crea síntomas de ardor que a menudo se acompañan de otros síntomas, como un sabor amargo en la boca, regurgitación y eructos. Técnicamente, la palabra acidez puede referirse específicamente a la incomodidad del pecho. Sin embargo, muchas personas hablan sobre su acidez, indigestión y cualquier síntoma que lo acompaña como un único problema.

La indigestión no siempre involucra el reflujo

La indigestión indica que una persona tiene síntomas estomacales desagradables, tal vez asociados con su ingesta o una comida específica, pero no necesariamente. La acidez estomacal ocasionada por el reflujo ácido es muy común, por lo que para muchas personas que dicen tener indigestión, es probable que se refieran a los síntomas de reflujo ácido. Sin embargo, muchas otras posibilidades además del reflujo ácido pueden hacer que una persona sienta que algo anda mal en su estómago. Para algunos, el término médico dispepsia es un mejor ajuste que la acidez estomacal para estos síntomas. La dispepsia es una incomodidad ardiente en el estómago, a veces comparada con dolores de hambre, excepto que también ocurre con el estómago lleno. Al igual que el reflujo ácido, la dispepsia puede ir acompañada de una variedad de otros síntomas, como eructos, hinchazón y sensación de gases, náuseas o plenitud.

Las causas pueden diferir

La acidez estomacal es causada por el reflujo del contenido ácido del estómago hacia el esófago, donde causa irritación y ardor. Un anillo muscular en la parte inferior del esófago llamado esfínter esofágico inferior normalmente previene el reflujo, pero a veces no forma un buen sello. Hay muchos alimentos que pueden desencadenar acidez estomacal, como alimentos grasos, alimentos picantes y alcohol, que se sabe que causan la relajación del músculo del esfínter. Los medicamentos comunes como los bloqueadores beta y los bloqueadores de los canales de calcio también relajan el esfínter esofágico inferior y pueden contribuir a la acidez estomacal.

Cuando el reflujo ácido no es la causa de la indigestión o la dispepsia, a menudo no se encuentra ninguna otra razón, es decir, no hay evidencia de una enfermedad o daño visible en los tejidos. Sin embargo, algunos casos de dispepsia surgen de enfermedades específicas, que incluyen: - úlceras estomacales o intestinales o cáncer - infección del estómago con la bacteria H. pylori - otras afecciones que causan inflamación del revestimiento del estómago - hernia hiatal, un problema en el cual El estómago se hincha en la cavidad torácica: problemas con las contracciones musculares del esófago y el estómago. Problemas con el páncreas o el flujo de la bilis. Medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos o AINE. Al igual que la ERGE, la indigestión a menudo se desencadena al comer demasiado. o demasiado rápido, o por ciertos alimentos como los alimentos grasos o el alcohol. La indigestión también es más probable que ocurra si se siente estresado o ansioso.

Otra similitud entre los términos, y una precaución general, es que la molestia en el pecho debido a un ataque al corazón se puede atribuir incorrectamente a acidez estomacal o indigestión.

Los siguientes pasos pueden diferir

Si bien la mayoría de las personas sufren de acidez o indigestión ocasionalmente en algún momento, los síntomas que ocurren con frecuencia o durante un período prolongado de tiempo deben ser evaluados por su médico, ya que podrían indicar una enfermedad grave..

En algunos casos, la acidez y la indigestión responden a los cambios en el estilo de vida. Evitar los alimentos desencadenantes, perder el exceso de peso, no comer demasiado cerca de la hora de acostarse y elevar la cabecera de la cama son potencialmente útiles. También puede ser útil comer comidas más pequeñas, comer más despacio, no fumar o consumir alcohol y reducir el estrés. La acidez también responde a medicamentos de venta libre y recetados que suprimen el ácido del estómago.

Si la causa subyacente de sus síntomas no está clara, es posible que se necesiten exámenes adicionales en algunos casos y se puede realizar una endoscopia. La endoscopia es un procedimiento en el cual un tubo delgado que contiene una cámara se desliza por la garganta para examinar el revestimiento del tracto digestivo. Las pruebas también pueden determinar la presencia de la bacteria H. pylori. Si su médico identifica una causa subyacente de indigestión, se puede recomendar un programa de tratamiento específico.

Asesor médico: Jonathan E. Aviv, M. D., FACS