Botox para la rodilla

Aunque Botox es comúnmente asociado como un tratamiento cosmético usado para disminuir la apariencia de arrugas faciales, ha sido aprobado por la FDA como un tratamiento para una serie de otros problemas de salud, incluidos los trastornos oculares y ciertas afecciones neurológicas. Además de ser estudiado como un tratamiento para el dolor del nervio diabético, dolores de cabeza y vejiga hiperactiva, los investigadores actualmente están buscando Botox como un tratamiento para reducir el dolor severo relacionado con la osteoartritis de la rodilla.

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Cómo funciona Botox

Botox se inyecta directamente en la articulación de la rodilla para aliviar el dolor. La misma bacteria que causa el botulismo debilita o paraliza el músculo en el sitio de inyección, aunque no tiene ningún efecto sobre los músculos adyacentes, que continúan manteniendo la fuerza y ​​la función física normal. La toxina botulínica se une a las terminaciones nerviosas motrices de los músculos, bloqueando la liberación de acetilcolina, la sustancia química que hace que los músculos se contraigan.

Usos

Para los pacientes que sufren osteoartritis de la rodilla, las inyecciones de Botox en la rodilla funcionan centrándose en los nervios del dolor dentro de la articulación de la rodilla. Las inyecciones también pueden reducir la inflamación relacionada con los nervios de los músculos que rodean la rodilla. Los reumatólogos de la Clínica Mayo señalan que si bien aún no está claro qué tan efectivo puede ser este tratamiento, un creciente cuerpo de investigación indica resultados alentadores.

Procedimiento

Los médicos usan un dispositivo especial de ultrasonido para guiar una pequeña aguja que inyecta Botox en la cavidad artrítica de la articulación de la rodilla, que está llena de líquido sinovial. La toxina botulínica se puede administrar sin anestesia; por lo tanto, una persona puede sentir una pequeña incomodidad cuando se inyecta el Botox. El tratamiento toma solo unos minutos, pero puede mejorar la calidad de vida de las personas que sufren dolor severo de artritis en las rodillas. Una desventaja es que las inyecciones son costosas y no están cubiertas por la mayoría de los planes de seguro de salud. Si bien el costo de los tratamientos de Botox puede variar según factores como la ubicación clínica, las calificaciones del médico y el número de inyecciones administradas, al 25 de agosto de 2009, un vial de Botox cuesta más de $ 1, 000.

Beneficios < Según investigadores de la Universidad de Minnesota en Minneapolis, las inyecciones de Botox como tratamiento local del dolor para la osteoartritis que afecta la rodilla podrían eventualmente reemplazar los medicamentos orales, que se sabe que causan efectos secundarios sistémicos graves en algunas personas. Marlen L. Mahowald, M. D., profesor de medicina en la Universidad de Minnesota en Minneapolis e investigador principal en el estudio es optimista de que el tratamiento con Botox podría incluso retrasar la necesidad de cirugía de rodilla en ciertos pacientes. Luego de solo tres meses, los participantes en el ensayo clínico 2007 informaron significativamente menos dolor, mejor rango de movimiento y mejor funcionamiento de la rodilla luego del tratamiento con Botox.

Efectos secundarios

En el pasado, algunos pacientes informaron debilidad muscular cuando se les inyectó Botox para tratar la distonía cervical, una afección en la que una persona sufre rigidez muscular y espasmos del cuello. Sin embargo, ninguno de estos mismos efectos secundarios se informó cuando se utilizó Botox como un tratamiento para aliviar el dolor y la inflamación asociados con la artritis. Mahowald, que también es el jefe de la sección de Reumatología en el Centro Médico de Minneapolis VA, señala que una razón por la cual no se han reportado reacciones adversas podría ser que se usa una dosis tan pequeña.

Potencial

A pesar de los beneficios positivos de los tratamientos de Botox para el dolor articular refractario, se necesita más investigación para determinar la eficacia y la seguridad del medicamento cuando se inyecta en las articulaciones dolorosas. Sin embargo, los resultados de estudios preliminares anteriores presentados en la Reunión Científica Anual del Colegio Americano de Reumatología 2006 en Washington, DC, identifican el potencial de las inyecciones de Botox como un método de alivio del dolor para aquellos que sufren dolor crónico de la articulación de la rodilla. Botox puede ser otra opción viable para el tratamiento de la artritis, especialmente para aquellos que no son candidatos para la cirugía de reemplazo total de rodilla.